저는 어쩌다 보니 지난 삼주간동안 삼개 대륙을 옮겨 다니게 되었습니다. 그러니까 이주전에는 암으로 투병하시던 저의 둘째 누님이 위독하시다는 소식을 듣고 급히 한국에 갔습니다. 다행히 누님은 “젊은 사람들도 암으로 죽던데, 나는 자식들도 다 컸고, 손자, 손녀도 보았으니, 이제 죽어도 억울할 것도 없다. 너무 슬퍼하지 마라. 나는 편하다”는 말을 남기시고 하늘나라로 가셨습니다.

지난 주는 무거운 마음으로 미국에 돌아온 후, 기분전환 겸 친구 목사들과 어울려 골프를 치고, 주일 예배를 인도했고, 이번 주는 독일연합감리교회 목사의 초청으로 독일에 와 있습니다.

독일에 오면서, 독일인 목사에게 줄 선물로 위스칸신의 명물인 Packers 모자와 한국 부채, 그리고 제가 좋아하는 미국인 목사 Brian McLaren의 책 한권을 준비해 왔습니다. Brian McLaren목사는 그의 책 “The Great Spiritual Migration”에서 “예수의 대속 죽음이나, 죽은 후 천당을 약속하는 전통적인 교리로는 기독교에 희망이 없다. 무엇을 믿느냐 하는 것 보다, 사랑을 어떻게 실천하며 살 것인가를 강조하는 기독교로 거듭나야 한다”고 하더군요.

저보다 신학공부를 많이 한 독일목사에게 책을 선물하는 것은 주제넘은 일이나, “온 세상이 보다 정의롭고 평화로운 세상이 되기를(for the common good of humanity)” 기원하는 마음을 그 책을 통해 전하고 싶었습니다.

독일연합감리교회의 은퇴감독인 Walter Klaiber 감독의 아들이자, 독일연합감리교회에서 30년 째 목회하고 있는 Klaiber 목사로 부터 독일연합감리교회에 대해 듣고 배울 기회가 있었습니다. Klaiber 목사는 현재 다른 세 목사와 함께 열개 교회를 섬기는 공동목회를 하고 있는데, 작은 시골 교회는 교인들이 적어 한 달에 한번 모이고, 교회 공간을 동네사람들의 사랑방으로 쓰도록 내어주는, 주민들에게 실질적인 도움을 주는 목회를 하고 있다고 했습니다.

독일연합감리교회의 목사들은 교회의 크기에 상관없이 연회로부터 균등한 봉급을 받는다는 말도 들었는데, 각 교회가 예산의 80%를 연회 부담금으로 내기 때문에 가능하다고 합니다(교회크기에 상관없이 목회연한이 높아짐에 따라 약간의 봉급인상이 있다고 합니다).

동성연애 결혼 문제에 대해서는 독일 연합감리교회에서는, “목사와 교인들에게 동성연애 결혼에 대해 반대하거나, 찬성할 자유를 둘 다 허용한다”고 했습니다. 가령, 교인들이 반대하면 목사가 그 교회에서는 동성애자들의 결혼식을 주례할 수 없지만, 목사가 여러 교회를 맡고 있기 때문에, 다른 교회 예배당에 가서 동성연애 결혼식을 집례하는 것을 교인들이 막을 수 없다고 하더군요.

독일 여행중에 ‘크리스천 위클리’의 창간 21주년 기념일을 맞게 되었다는 기쁜 소식을 들었습니다. 조명환 목사님의 구수하고 따뜻한 인간미가 있는 글을 받아 읽는 것은 큰 즐거움이었으며, 교회에서 은근히 행해지는 불의와 부정에 애정어린 충고인, ‘쓴소리, 단소리’를 통해 예언자적인 발언을 해 주신 조명환 목사님의 노고에 감사드립니다.

앞으로도 계속, “어둔 세상에 진리의 빛을 비추어 주시는 언론 목회”를 잘 감당하실 수 있도록 조명환 목사님과 크리스챤 위클리 직원 모든 분들에게 하나님의 은혜와 축복이 함께 하시길 기원드립니다.

 나를 독일로 초대해준 클라이버 목사와 함께

크라이버 목사의 아버지인 월터 클라이버 목사님은  독일연합감리교회 은퇴감독이다. 이 분은 나를 튀빙겐 대학과 독일 감리교회등을 구경시켜 주셨다

내 독일 친구 목사가 목회하는 교회당