<CA> 올해로 창립 43주년을 맞이하는 미주평안교회는 지난 8월 4일(토) 감격스러운 새벽기도회 시간을 맞이했다. 제4대 담임목사인 임승진 목사 부임 후 2014년 1월부터 창세기를 시작으로 요한계시록 22장까지를 지난 4년간 성경 66권을 통독하고 강해를 마치는 날이었기 때문이었다.

미주평안교회의 새벽기도회는 특별하다. 매일 ‘말씀 한 장씩’을 읽고 담임목사가 그 말씀 한 장씩을 놓고 말씀이 주는 은혜를 함께 나눈다. 그렇지 않을 경우 성도들이 성경을 편식할 수 있고 어느 성경말씀은 소홀히 여겨질 수 있다는 생각에서 새벽기도회 시간을 이용, 성경 66권 통독에 도전한 것이다.

임승진 목사는 모든 새벽예배를 직접 인도하고 있다. 출석교인 400여명이 넘는 목회현장은 쉴 새 없이 바쁘고 심방과 예배 등 정해진 스케줄대로 움직이다 보면 담임목사의 매일 새벽예배 인도란 그리 쉬운 일이 아니다. 그러나 임 목사는 “예수님께서 새벽 미명에 항상 기도하신 것처럼” 바쁘고 중요한 다른 목회일정을 젖혀두고 늘 새벽기도회에 우선순위를 두어 왔다.

임 목사의 매일 새벽예배 인도가 힘에 부치지 않도록 힘을 실어 준 것은 아내 임혜옥 사모의 헌신과 영적인 동행이 있어 가능한 일이었다. 임 사모는 남편이 매일 새벽예배 강단을 지키는 것처럼 하루도 빠짐없이 새벽예배 피아노 반주를 맡아왔다.

그것이 부부가 영적으로 하나 되는 길 가운데 하나라고 믿고 부부가 함께 섬기는 모습이 성도들에게 본이 되기를 바라는 마음도 있었다. 무엇보다도 예수님께서 보여주신 새벽미명의 영성이 고스란히 성도들의 삶 가운데 풍성하게 자리 잡기를 바라는 마음 때문이었다.

미주평안교회는 또 한 번의 긴 여정을 시작했다. 지난주부터 제2의 성경 66권 통독을 향한 긴 영적여정을 시작한 것이다. 또 그 긴 여정을 이끌어 갈 임승진, 임혜옥 사모는 미주평안교회 새벽기도회의 은혜와 감동을 통해 더 많은 이들이 예수님을 만나게 되고 모든 성도들이 예수님을 인생의 선장으로 모시고 남은 인생 항해에 성공하기를 기도하고 있다.